Maja Kotala: misja walki z ubóstwem menstruacyjnym
Maja Kotala, z pasją i determinacją, poświęciła swoje działania walce z ubóstwem menstruacyjnym, problemem dotykającym miliony kobiet i dziewcząt w Afryce. Zrozumienie, że dostęp do podstawowych środków higieny podczas menstruacji jest dla wielu luksusem, a nie prawem, stało się motorem napędowym jej misji. W krajach takich jak Kenia, gdzie wiele kobiet żyje za mniej niż 2 dolary dziennie, koszt opakowania podpasek jest często nieosiągalny. To właśnie w tym kontekście Maja Kotala rozwija swoje inicjatywy, dostarczając nie tylko darmowe podpaski wielokrotnego użytku, ale przede wszystkim ucząc kobiety, jak samodzielnie je szyć. Taka wiedza daje im nie tylko komfort i godność w tym naturalnym czasie, ale również otwiera drzwi do większej samodzielności i niezależności finansowej, przełamując tabu i stereotypy związane z menstruacją.
Sewing Together: nauka szycia i niezależność
Program edukacyjny Sewing Together, założony przez Maję Kotala w 2018 roku, stanowi fundament jej działalności na rzecz wzmocnienia pozycji kobiet w Afryce Wschodniej. Głównym celem tej inicjatywy jest przekazanie kobietom wszechstronnych umiejętności z zakresu mody, projektowania, szycia, a także marketingu i podstaw biznesu. Uczestniczki programu zdobywają wiedzę, która pozwala im na stworzenie własnych marek, generowanie dochodu i osiągnięcie upragnionej niezależności ekonomicznej. Sewing Together działa w różnych krajach regionu, zrealizowano już edycje w Ugandzie, Kenii – w Nairobi i Bamburi Mombasa, Tanzanii oraz na Madagaskarze. Program nie tylko uczy praktycznych umiejętności, ale także buduje pewność siebie, wspiera kreatywność i tworzy społeczność kobiet, które mogą się nawzajem wspierać. Dodatkowo, projekt aktywnie walczy z tzw. “pornografią biedy”, oferując realne rozwiązania zamiast pustych obietnic.
Rajd Wiktoria: szkolenia i tworzenie szwalni
Projekt “Rajd Wiktoria” to kolejna kluczowa inicjatywa Mai Kotala, która ma na celu bezpośrednie przeciwdziałanie ubóstwu menstruacyjnemu poprzez tworzenie lokalnych mini szwalni i intensywne szkolenie kobiet. Pierwsza edycja tego przedsięwzięcia objęła Kenię, Ugandę, Rwandę i Tanzanię, dzięki czemu setki kobiet zostały przeszkolone, a w ich społecznościach powstały nowe szwalnie. Druga edycja “Rajdu Wiktoria” rozszerzyła swój zasięg na Kenię, Tanzanię, Malawi i Mozambik, docierając do kolejnych tysięcy kobiet i otwierając nowe punkty produkcyjne. W ramach tych szkoleń kobiety nie tylko uczą się szycia wielorazowych podpasek, co stanowi kluczowy element walki z ubóstwem menstruacyjnym, ale także zdobywają wiedzę z zakresu edukacji seksualnej, co jest niezwykle istotne dla ich zdrowia i dobrostanu. Celem jest “dawanie wędki, a nie ryby”, czyli wyposażenie kobiet w umiejętności, które pozwolą im samodzielnie kształtować swoją przyszłość.
Historia Mai Kotala: od projektantki do aktywistki
Droga Mai Kotala od cenionej projektantki mody do aktywistki społecznej jest inspirującą opowieścią o transformacji i odnajdywaniu głębszego celu. Zanim poświęciła się pracy na rzecz kobiet w Afryce, Maja zdobywała wykształcenie w prestiżowej szkole projektowania mody w Sydney, a następnie rozwijała swoje umiejętności i doświadczenie pracując w Paryżu, kolebce światowej mody. Choć jej kariera w branży modowej zapowiadała się obiecująco, głębokie doświadczenia i historie usłyszane w Afryce zaczęły budzić w niej silną potrzebę działania. Zrozumienie, że jej talent i umiejętności mogą posłużyć do realnej zmiany życia wielu kobiet, skłoniło ją do przewartościowania swoich priorytetów. Maja Kotala mieszka w Kenii, gdzie nie tylko prowadzi swoje projekty, ale także czerpie inspirację z afrykańskiego optymizmu i bogatej kultury, co przekłada się na unikalny charakter jej działań.
Wywiad z Mają Kotala: “Zaczęły znikać z zajęć…”
Szczególnie poruszające są słowa Mai Kotala, które obrazują skalę problemu ubóstwa menstruacyjnego i jego wpływ na edukację dziewcząt. W jednym z wywiadów Maja przyznała, że obserwowała sytuację, w której “zaczęły znikać z zajęć” młode dziewczęta. Dopiero później dowiedziała się, że powodem ich nieobecności jest okres – brak dostępu do środków higienicznych zmuszał je do pozostawania w domu, przerywając tym samym ich edukację. Ta obserwacja stała się dla niej potężnym impulsem do działania. Zrozumiała, że problem menstruacji to nie tylko kwestia higieny, ale również fundamentalne przeszkoda w dostępie do edukacji, co w dłuższej perspektywie prowadzi do utrwalania ubóstwa i ograniczenia potencjału kobiet. Jej działania mają na celu przerwanie tego błędnego koła.
Wsparcie dla kobiet w Kenii i Afryce Wschodniej
Działalność Mai Kotala koncentruje się przede wszystkim na wsparciu kobiet w Kenii, gdzie sama mieszka i prowadzi swoje projekty, ale jej zasięg obejmuje całą Afrykę Wschodnią. Program Sewing Together realizuje swoje edycje w kluczowych krajach regionu, takich jak Uganda, Kenia, Tanzania i Madagaskar, docierając do kobiet z różnych środowisk, często tych najbardziej potrzebujących. Inicjatywy takie jak “Rajd Wiktoria” również mają charakter międzynarodowy, obejmując wiele krajów i docierając do tysięcy kobiet. Maja Kotala kładzie nacisk na edukację i budowanie samodzielności, wierząc, że to klucz do długoterminowej zmiany. Jej projekty są skierowane nie tylko do kobiet dorosłych, ale również do młodszych dziewcząt, a nawet kobiet w ciąży i dzieci, jak miało to miejsce podczas warsztatów na Madagaskarze, gdzie szyto śpioszki i pampersy. Współpraca z organizacjami takimi jak Fundacja UNAWEZA dodatkowo wzmacnia zasięg i efektywność jej działań.
Jak pomóc? Działalność i wsparcie projektu
Zaangażowanie w projekty Mai Kotala to szansa na realny wpływ na życie kobiet w Afryce. Istnieje wiele sposobów, aby wesprzeć jej misję, niezależnie od tego, czy jest to wsparcie finansowe, czy zaangażowanie własnym czasem i umiejętnościami. Działalność Sewing Together i “Rajdu Wiktoria” opiera się na pomocy społeczności, która wierzy w siłę edukacji i niezależności. Każda forma wsparcia jest cenna i przyczynia się do poszerzania zasięgu programów, umożliwiając dotarcie do większej liczby kobiet potrzebujących wsparcia i edukacji.
Finansowanie projektów i darowizny
Jednym z najprostszych i najbardziej efektywnych sposobów na wsparcie inicjatyw Mai Kotala jest finansowanie projektów poprzez darowizny. Środki finansowe pozwalają na zakup materiałów do szycia, wyposażenie szwalni, organizację szkoleń i pokrycie kosztów operacyjnych. Program Sewing Together wykorzystuje również sprzedaż ubrań stworzonych przez uczestniczki do finansowania swojej działalności, co stanowi innowacyjny model samowystarczalności. Darowizny mogą być przekazywane bezpośrednio na rzecz organizacji wspierających projekty, takie jak Fundacja UNAWEZA, lub inne kanały wskazane przez inicjatywy Mai Kotala. Każda wpłata, niezależnie od jej wysokości, ma znaczenie i pozwala na kontynuowanie pracy nad walką z ubóstwem menstruacyjnym i budowaniem niezależności kobiet.
Współpraca i wolontariat
Oprócz wsparcia finansowego, cenną formą pomocy jest współpraca i wolontariat. Osoby posiadające umiejętności w zakresie projektowania, szycia, marketingu, organizacji wydarzeń czy komunikacji mogą aktywnie włączyć się w działania projektów. Wolontariusze mogą pomagać w organizacji warsztatów, wspierać kobiety w rozwijaniu ich biznesów, a także przyczyniać się do promocji działań w mediach społecznościowych. Maja Kotala podkreśla znaczenie budowania społeczności i współpracy, dlatego zachęca do kontaktu i poszukiwania wspólnych płaszczyzn działania. Organizowane są również specjalne wydarzenia, takie jak imprezy “Po nitce do głosu” z okazji Światowego Dnia Higieny Menstruacyjnej, które są doskonałą okazją do podsumowania dotychczasowych sukcesów i zaproszenia do dalszego zaangażowania.
Cześć! Nazywam się Gabriela Adamkiewicz i od ponad 10 lat zajmuję się tworzeniem treści, z czego od 5 lat piszę blogowe artykuły. Pisanie to dla mnie coś więcej niż praca – to moja pasja, która pozwala mi dzielić się wiedzą, inspirować innych i poruszać ważne tematy
